Rasée par les bombardements pendant la guerre de Corée, la capitale trophée de la Corée du Nord, Pyongyang, a été entièrement reconstruite à partir de 1953, conformément à la vision du fondateur de la nation, Kim Il Sung. Conçu comme un décor de scène imposant, c'est un lieu de grands boulevards axiaux reliant des monuments gargantuesques, bordés de piles majestueuses de saveur distinctement coréenne, pour être "national dans sa forme et socialiste dans son contenu". Sous le dirigeant actuel, Kim Jong Un, la construction s'est accélérée - « Transformons tout le pays en une féerie socialiste », déclare l'un de ses slogans patriotiques officiels. Il transforme rapidement Pyongyang en terrain de jeu, évoquant un fantasme fragile de prospérité et utilisant l'architecture comme un puissant anesthésique, engourdissant la population de la dure réalité de son régime autoritaire. Le journaliste et photographe Guardian Oliver Wainwright nous emmène dans une visite révélatrice derrière des portes fermées dans le pays le plus secret du monde, révélant qu'au-delà des grandes façades en pierre se trouvent de somptueux mondes merveilleux de marbre et de mosaïque, des plafonds à caissons et des lustres en cristal, ainsi que de nouveaux intérieurs dans des palettes de couleurs éblouissantes. Découvrez les somptueuses salles de lecture de la Grande Maison d'étude du peuple et jetez un coup d'œil à l'intérieur des vestiaires du stade Rungrado May Day récemment rénové, prêt à accueillir une Coupe du Monde de la FIFA qui ne viendra jamais. Cette collection comprend environ 200 photographies avec des légendes perspicaces, ainsi qu'un essai introductif où Wainwright retrace l'histoire et le développement de Pyongyang, expliquant comment l'architecture et les intérieurs incarnent l'idéologie nationale du "Juche" et s'interrogent sur ce que l'avenir réserve aux ambitions architecturales de ce pays énigmatique.
Oliver Wainwright est critique d'architecture et de design chez The Guardian. Architecte de formation, il a travaillé pour OMA à Rotterdam et pour l'unité d'architecture et d'urbanisme du maire de Londres. Il est conférencier invité régulier dans plusieurs écoles d'architecture, dont Harvard, Yale et l'Architectural Association. Il a beaucoup écrit sur l'architecture et le design et a été conseiller en conservation à l'Architecture Foundation à Londres. Ses photographies ont été exposées à l'international et sont régulièrement utilisées pour illustrer ses articles.
Julius Wiedemann a étudié le graphisme et le marketing et a été rédacteur artistique pour des journaux et des magazines de design à Tokyo avant de rejoindre TASCHEN en 2001. Ses titres incluent Illustration Now! et Record Covers, ainsi que la collection d'infographies et de livres sur la publicité et la culture visuelle.
